La Sarah es queda sola quan el seu estimat pare troba una fortuna en una mina de diamants a l’Índia. La directora de l’internat, la malvada Miss Minchin, entrarà a la vida de la Sarah infligint-li càstigs i feines per pur caprici, però la petita Sarah li respondrà sempre amb una actitud alegre. A cada nou repte, la Sarah respon amb una cançó i un somriure i els nous amics que ha fet a l’internat l’ajudaran a passar els dies. Però quan la Sarah rep la notícia que el seu pare ha patit un tràgic accident, tot canviarà. La Sarah, sola al món i sense un cèntim a les butxaques, es disposa a travessar el continent per rescatar el seu pare, ja que sembla ser l’única que continua creient que encara és viu.