Unos días antes de Navidad, Stine, una niña de 10 años, llega a un pequeño pueblo tras viajar de polizona en un tren. Buscando refugio de la fría noche de invierno, se cuela en la tienda del zapatero Andersen, un anciano gruñón, que aprecia su soledad y que se resiste a la presencia de la divertida y grosera niña. Sin embargo, su encuentro acaba cambiando el rumbo de sus vidas…